冰與火之歌 下 - 不如歸去 1

☆投稿人/ Xing Hua (2013/8/11 (SUN) 12:48)

　　『臭小鬼！你是還想睡多久啊！』
　　聽到這聲大吼，卡柏猛然睜開他的雙眼。
　　眼前一片明亮，木質天花板上，有個巨大的電風扇正轉著。見到這個景像，卡柏的記憶緩緩飄回了過去。彷彿身在妮歌家的別墅……
　

　但一切只是幻覺吧……卡柏轉頭看向左方的出聲者——死神——虛弱的問。「我死了嗎……？」
　　死神用力的往卡柏的額頭上巴了一掌（卡柏大叫。「好痛！」），沒好氣的說：『如果你死了的話，你就會是站著而不是躺著，明白沒？』
　　「……你真的連我死都不肯放過我？」卡柏挑眉問道，但是心裡非常慶幸，自己還活著……
　　『當然，你的命可是我救的！』死神不以為然的說：『你唯一可以不當死神見習生的方法就是：上天堂或下地獄時給老子跑快點，別被我遇到。』
　　「……明白。」那幾乎等同於不可能不當了……
　　卡柏掙扎著想要起身，但是死神馬上把他的頭壓下去，厲聲道：『要找女人是不是？你旁邊就有啦！』
　　「喂！」卡柏不屑的瞪了死神一眼，隨後，頭微微的向右轉，發現妮歌確實趴在床沿——她的眼角似有未乾的淚水……
　　卡柏頓時熱淚盈眶。
　　『我剛來的時候，看這女人快醒了，就用魔法弄昏她。』
　　卡柏再次瞪了死神一眼，但又想到了一件非常奇怪的事，問道：「為什麼里奧他在我使用這個魔法時沒有睡著？」
　　『里奧？你是說那個膽大包天的小子啊？』死神憑空變出了一把劍——正是刺傷卡柏的那把——他細看了兩秒，說出結論。『這是魔王的「魔神劍」，你用那種小兒科的魔法對付使用者自然會被它吸收。』他不自覺的摸了摸下巴。『該不會這小子跟魔王定了什麼契約，才借來這把劍的？』
　　魔法會被吸收？原來如此……這就可以解釋許多事了……像是那些魔法都對里奧無效或者是無法聚集火球……
　　但是有一點卡柏不太瞭解……「所以妮歌用魔法幫我治療時癒合不了也是因為這個原因？」因為當時魔神劍並沒有在他身邊。
　　『大概啦，畢竟那時你被刺的很深，魔神劍的魔力大概有一些還殘留你體內，才會好不了吧。』死神隨口應付。『不過這種傷也不是一般藥膏就能治好的。』
　　「不然……？」卡柏對自己生還的過程十分好奇。
　　『後來這個女人拿出了一罐藥膏幫你止血的。』他用下巴比著妮歌。『那個藥很珍貴呀，我記得那藥草是生命女神特別加持在地精靈的藥草上，之後輾轉送到克洛利亞城的「繽紛工房」做成藥膏，但是這女人是怎麼得到的我就不知道了。』
　　「繽紛工房啊……嗯，老闆的確很特別。」卡柏頓了兩秒，似乎是想到了什麼不對勁的事，不滿的追問。「等等！你為什麼會有里奧拿的那把劍？還有，你是怎麼知道的？你該不會在場吧？」
　　卡柏後面那句很明顯的是要追問「你怎麼知道妮歌有拿藥膏的？」但是死神卻故意說：『廢話！繽紛工房的老闆可是比我、生命女神、魔王還強大的人，我那時如果不在場的話，她以後可是會讓我連出場的機會都沒有好不好！』
　　「是嗎……？」卡柏的貓臉又出來了，整個人就是很難相信繽紛工房的老闆居然可以掌控死神？但他突然意識到重點錯了，連忙恢復正經樣，大吼。「我是問你怎麼知道妮歌有拿藥膏！」
　　『這個嘛……反正你那次摔入山谷都沒事了，這小傷也不會有事的啦！』死神依然迴避著他的問題。
　　「哈哈哈……」卡柏乾笑著，摔入山谷那次若沒記錯的話，死神說他「肋骨跟大腿骨全碎、脊椎斷成兩截、內臟有幾處破裂」……
　　若當時死神沒相助的話，他可能三秒後就要到地獄跟死神相見歡了。
　　真難理解死神對「重傷」的定義。
　　卡柏再次試著從他嘴裡問出一些東西。「那為什麼里奧拿的那把劍會在你手上？」
　　死神又憑空把「魔神劍」給變不見，一臉無奈的說：『因為老子是神。而且當然要交給我！到時還可以順便威脅魔王，不知道我故意晚了幾天才還給他會不會很慌張呢……嘿嘿嘿。』他賊笑幾聲後，拍了一下卡柏的額頭。『好啦，不跟你哈啦了，我去找魔王了，這幾天就算放你假吧，再會囉！』隨後一陣小旋風在死神原本的位置成形。
　　「死老頭……來得快去得也快。」卡柏低聲咒罵著，隨後，他嘆了口氣，坐起身來，輕輕的將手搭在妮歌的肩膀上，悲慟的說：「妮歌……」
　　都怪我太過大意才會這樣……對不起……妮歌……卡柏自責的想著。
　　念頭剛過，妮歌的身子微微一顫。見狀，卡柏立即收回了他的手，目瞪口呆的看著她……

　　妮歌慢慢的睜開雙眼，輕揉了下它們。似乎是感覺到卡柏的視線，緩緩的抬起頭，看向他。在見到他雙眼的同時，妮歌哽咽的說：「你沒事……」
　　卡柏微笑道：「還活著。」
　　妮歌的眼角漸漸泛出了淚水，最後，她緊緊的抱住卡柏，在他懷裡大哭起來。
　　「別哭了。」卡柏將妮歌摟著懷裡，輕拍著妮歌的背，安慰著她。
　　妮歌哭得上氣不接下氣，斷斷續續的說：「我真的……好怕你就這樣死了……我好怕……」
　　卡柏忍不住笑出聲來。「妮歌，這些年來我一直活得離死亡很近，非常非常的近。」每天都生活在死神身邊，這還不夠近嗎？
　　「當……卡特告訴我……有個身穿黑色斗篷的人時……我一直相信那個人就是你……我一直在想……你回來了……我一定要再見到你！你卻……差點死了……」隨後妮歌低聲謝道：「謝謝你……你救了他……救了卡特……」
　　「這是應該的……」卡柏輕笑著說，接著問道：「對了，這是哪裡？我昏睡了多久？」
　　妮歌淡笑道：「是我家的別墅……你記得嗎？我們十四歲時去南部水鄉……」
　　她還沒說完，卡柏便搶著說：「我想起來了，我記得妳好像最後一天穿淺紫色低胸長裙嚇我。」
　　妮歌忍不住破涕為笑，悲傷的氣氛迅速地一掃而空。「嚇你……？我是給你驚喜。」
　　「可是艾安當時也看得目瞪口呆……」想起往事，卡柏有些吃醋的說。
　　妮歌反駁道：「他是在看瑪格莉絲。」
　　卡柏的貓臉又出來了。「是嗎……？」
　　「當然是真的，」妮歌咯咯笑著。「你沒注意到……他們在那天之後就變得更親密了嗎？」
　　卡柏也沒多想，心中的話語就這樣脫口而出。「嗯……沒有，我很多時間都只注意妳呀。」
　　妮歌聽了，害羞的說：「卡柏……」但是心裡頭卻是甜甜的。
　　「話說回來，我昏倒了多久？」他總覺得肚子空蕩蕩的，估計自己至少倒了一、兩天有吧。
　　「今天是第三天。」
　　比卡柏想像的還久……「難怪我覺得肚子很餓……」
　　妮歌不自覺的竊笑起來。「卡柏果然還是卡柏……」她的左手輕輕的貼上卡柏的右臉，道：「你果然沒有變。」
　　卡柏的臉突然感覺一陣臊熱──他猜自己應該是臉紅了──結巴的說：「不……我才……沒有……沒有……」他輕輕的握住她緊貼自己的臉頰的手，搖搖頭。「我沒有……」
　　「跟五年前比起來，你變了很多……」妮歌憂然道：「你那時變得很像……過去的我……還好你還是變了回來……」
　　「……我那時……心都被黑暗侵蝕了，」卡柏的左手緊貼在他的胸前。「直到這次回來前都是這樣……但是……一看到卡特……就感覺……非常不一樣……」
　　「他的存在帶給我很多的歡樂，」妮歌笑笑。「就像你一樣，這是你們兩個相同的魔法。」
　　「是嗎……」他的心中也相當掛念著那個孩子。「說到卡特……他人還好嗎？」卡柏記得當時他很用力的把他推了出去──似乎還撞到一旁的樹上。
　　「沒事的，」妮歌低聲道：「謝謝你救了他，卡特他……對我來說……很重要……」
　　「我懂……」卡柏握緊了她的手。「所以我才會拿自己去擋劍……」
　　她搖搖頭，不同意卡柏的做法。「你為了救他差點把自己的命都丟了。」
　　卡柏笑道：「死而無憾。」
　　妮歌慍色道：「不准這麼做。」
　　他無奈的笑笑。「那妳要我怎麼做？眼睜睜的看著他死？我做不到！他可是妳千里迢迢去聖馬利諾城……帶回來的孩子……」他搖頭道：「不管是不是領養，總之，她是妳兒子，我不會讓他死的。」
　　妮歌沉默了幾秒，點頭承認。「也是……在那種情況下……換作是我，大概也是拿自己去救他……」她閉上眼。「抱歉，卡柏……我沒有從你的立場去想……」
　　「不用跟我道歉啦……」卡柏害羞的搔了搔臉。「妳擔心我……我很開心。」
　　妮歌睜開眼，道：「擔心你是應該的，艾安跟瑪格莉絲也都很擔心，卡特也是。」
　　想到自己讓這麼多人擔憂，卡柏自責的說：「對不起……」
　　「你沒有必要說對不起，卡柏，該說對不起的是里奧先生。」妮歌激動的說：「我真不懂，為什麼他要這樣害你！幸好他已經被送去軍部了。」
　　卡柏對他將被如何處置相當的關心。「里奧……他現在如何了？」
　　妮歌搖搖頭。「我不知道……等會艾安會來，或許他會跟你說。」
　　「艾安……艾安為什麼不當海員，跑去當皇宮侍衛？」卡柏依然不解。
　　「你知道艾安去當皇宮侍衛？」但妮歌也沒追問，道：「艾安給我的答案是：『想留在麥迪利路城安定下來。』可是……我覺得……應該有別的原因。」妮歌似乎也不相信艾安的說法。
　　卡柏不禁感到困惑，妮歌說的跟卡特告訴他的原因一模一樣。
　　看來只能跟艾安單獨相處時才能問他了……
　　「那時我跟卡特從聖馬利諾城回來……我便見到了艾安，」妮歌滿臉憂愁。「從他的臉看來……我覺得……不只是這樣……他看起來像是有在計畫什麼。」
　　「有空時我會問他的……至於聖馬利諾城……」卡柏搔了搔臉。「呃……妮歌……妳怎麼會選擇去聖馬利諾城？」其實他大致猜得到原因……
　　妮歌略微退開了下，淡笑道：「散個心，我在那住了大概一年多才回來，而且那裡其實不算非常遠，從拉迪亞提港再搭馬車就可以到了。」
　　「嗯……那……妳怎會想領養卡特？妳也可以選擇不要領養他呀……」卡柏半暗示的問，但他見妮歌的臉色變得不悅，又說：「不過……卡特他……長的還真像我……」他故意低聲的加了一句，再次強調。「而且他只是領養而已……」
　　「你也這樣覺得呀，」妮歌笑了笑。「這大概……是我帶他回來的原因吧……」
　　聽到後面那句，卡柏忍不住問道：「如果……他沒有出生的話，妳有打算這一輩子都不回麥迪利路城嗎？」
　　妮歌沉下臉，黯然道：「我不是沒有想過……不過……」她對卡柏微笑道：「我知道我還是會回來的……這裡有很多回憶……」
　　「可是似乎是不愉快的回憶比較多……」
　　「我說過了，」妮歌湊上前，再次撫住卡柏的左臉。「卡特跟你一樣，有著會讓人快樂的魔法，所以呢，我帶他回來多製造些快樂的回憶。何況……這裡終究是我的故鄉……」
　　「妮歌……」
　　妮歌將自己的臉更靠近他的臉，輕聲問道：「卡柏，既然提到快樂的回憶，那你願不願意……」
　　她還未說完，卡柏便知道妮歌的用意。
　　他輕輕的吻上她，堵住她的話，右手緊緊的貼住她的後腦，似乎有種不願放開她的意圖。
　　妮歌的右臂也環住卡柏的脖子，讓彼此沉醉在彼此的思念與愛意。
　　熱吻的同時，兩人的左手不自覺的緊緊相握著。
　　在這甜蜜的時刻，兩人心中都一致的希望，時光可以停留在這裡……
　　直至永遠……
　　喀噹。
　　開門的聲音突然響起。
　　「咦？艾安叔叔、瑪格莉絲阿姨，你們看！媽媽跟大哥哥在親親耶！」率先進房的卡特指著熱吻中的兩人大喊。經這一喊才意識到有他人存在的兩人飛快的退開，害羞的看著艾安等人──但依然緊握著彼此的雙手。
　　瑪格莉絲趕緊遮住卡特的雙眼，斥責說：「才沒有，你什麼都沒看到。」
　　「瑪格莉絲阿姨，我都看到了啦！」即便雙眼被矇住，卡特仍笑嘻嘻的說：「因為大哥哥是卡柏王子，所以媽媽才會跟大哥哥親親，我知道媽媽喜歡卡柏王子。」
　　「……卡特，你別再說了……」艾安苦笑道：「你這樣會讓他們很難堪的……」
　　「喔，好吧，人家不說就是了嘛。」聽到卡特答應了，瑪格莉絲這才放下她的手，而在瑪格莉絲放下手的同時，卡特蹦蹦跳跳的來到卡柏身旁，滿臉笑容的問。「大哥哥，那你是不是也非常喜歡媽媽？」
　　卡柏笑著捏了下卡特的小鼻子。「比你還要喜歡。」
　　「我一定比大哥哥更喜歡媽媽！」卡特吐出他的小舌頭，問。「大哥哥，那人家是不是該叫你卡柏王子？不可以再叫你大哥哥了？」
　　「你可以繼續叫我大哥哥的，你的艾安叔叔跟瑪格莉絲阿姨也都沒有叫我卡柏王子不是嗎？」卡柏親暱的的揉著卡特的頭。
　　「真的嗎？」卡特張大了他的雙眼。「可是，人家不想繼續叫你大哥哥耶。」
　　卡柏皺眉問道：「不然你想怎麼叫我？」
　　「我可以叫你爸爸嗎？」卡特渴望的問。
　　其餘三人都偷笑著，等著看卡柏的回答。
　　卡柏一臉尷尬的說：「卡特……可是我不是你的爸爸……」
　　「爸爸的意思不就是媽媽非常非常喜歡的人嗎？」卡特天真的說：「剛剛爸爸都跟媽媽親親了呀。媽媽說，要親親的話只能跟最最最喜歡的人親親，難道爸爸不喜歡媽媽，才不讓人家叫爸爸嗎？既然爸爸不喜歡媽媽，那就算了，我還是繼續叫大哥哥好了。」
　　瑪格莉絲跟艾安大笑起來，妮歌則是對卡特斥喝著。「卡特！」但臉卻是羞紅的。
　　卡柏心裡卻是在想「我都還沒同意你就已經改叫我爸爸了」，使他的貓臉不自覺的再度出現。
　　見狀，艾安忍不住開玩笑的說：「卡柏，我想卡特的意思就是說，如果你不讓他叫你爸爸的話，等於你不愛妮歌？」
　　「艾安！」妮歌氣急敗壞的說：「你別牽強附會了。」
　　「你說呢？卡柏。」瑪格莉絲笑著追問。
　　卡柏妥協了……「只能在沒有外人的時候可以這樣叫我……」
　　「耶！」卡特歡呼著。「我有爸爸了！」
　　艾安跟瑪格莉絲不約而同的鼓掌。「恭喜。」
　　「你這孩子真是……」卡柏又揉了揉他的頭。「比你媽還古靈精怪。」
　　卡特笑著叫了一聲。「爸爸！」後，飛撲到卡柏的懷裡。
　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
　　「卡特！卡柏的傷還沒完全好！」妮歌這回真的生氣了。
　　「對、對不起！」
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　　接連幾天，有許多熟悉的人都來探望卡柏。
　　父皇、母后都來過了，而最令他吃驚的是……西華與米可莉帶著一名十歲的男孩來到他房裡的時候……
　　那時看到發愣的卡柏，西華笑著問。「卡柏，我有兒子真的有那麼吃驚嗎？」
　　「老實說我還是很驚訝……」卡柏承認。「因為我從沒想過西華哥哥會有小孩。」不過看到男孩也戴著麥迪利路城王室專有的臂環，他只能選擇相信。
　　西華大笑了幾聲後，向他介紹。「卡柏，他叫爾曼剛，不過我們都比較常叫他亞爾。」
　　爾曼剛？原來如此……所以他的臂環才會跟西華哥哥一樣是銀色的……但卡柏有點納悶……怎麼這次回來遇到的小孩們名字都是這類的啊？康斯坦丹……菲爾洛……現在又來個爾曼剛……
　　他拋開腦海裡的思緒，仔細的看了看男孩的長相。男孩的髮色跟西華一模一樣，但是眼睛的顏色遺傳了米可莉的綠眼，髮型……倒跟自己很像……
　　爾曼剛散發出來的氣質令人感到相當拘謹，果不其然，他對卡柏的第一句話便十分嚴肅。「您好，卡柏皇叔。」隨後對卡柏畢恭畢敬的鞠了個躬。
　　「你好，爾曼剛。」卡柏對他點了個頭。「其實你不用鞠躬的……」還有叫我皇叔……
　　「父親說，卡柏皇叔是父親的救命恩人，若卡柏皇叔沒有救父親的話，今天也不會有我，所以這點小事不算什麼的。」爾曼剛微笑道：「我一直很想見卡柏皇叔一面的，卡柏皇叔有許多地方都值得效法學習。」
　　聽到這裡，米可莉忍不住提起舊事。「我還跟他說過你多麼喜歡妮歌小姐呢！這部分他一定要好好學一學！」
　　一想起米可莉害自己當年被水球潑了兩次，卡柏的貓臉再次出現了。「嫂嫂……妳該不會教他怎麼測試女生多喜歡自己吧？說真的，城南占卜屋肯定比妳那方法準……」
　　「哈哈，卡柏，你還記得這件事呀？」米可莉笑著搭住爾曼剛的肩膀。「別擔心，亞爾他很希望有這種堅貞不渝的愛情呢！這樣試試才有效，而且你後來不是跟妮歌小姐的感情越來越好嗎？」
　　爾曼剛的臉上出現了淡淡的桃紅，他轉頭過去，對米可莉害臊的說：「母親……我沒有這樣想……」
　　「你這孩子還是跟西華一樣不坦率，」米可莉輕輕的捏了下兒子的臉。「真是有其父必有其子。」
　　「我不坦率？」西華無奈的笑道。
　　「對呀，逗卡柏比逗你好玩多了，你總是很快看穿我心裡在想什麼。」
　　逗我很好玩……？卡柏依然維持貓臉，無言的看著米可莉。
　　西華也只有苦笑。
　　「咦？」米可莉不經意的望向窗外，卻意外見到眼熟的人，興奮的說：「卡柏，妮歌小姐在沙灘上呢！不過……好像還有另一個人，看起來應該是小孩子。」米可莉戳了下爾曼剛的臉。「亞爾，我們一起去看看你的嬸嬸吧。」
　　「嫂嫂……我還沒有結婚……妮歌不是他的嬸嬸……」卡柏低聲反駁。
　　「嗯？」爾曼剛似乎有點吃驚，但他依然聽從米可莉的指示，點點頭。「好的，母親。」隨後，爾曼剛看似有些心不甘情不願的讓米可莉牽起了手，一同離開別墅。
　　在臨走前，米可莉還不忘對西華與卡柏揮揮手。「你們兄弟倆就好好聊囉！」
　　兩人也就這樣目送他們離開，他們離開後，卡柏跟西華面面相覷著，沒有人先開口。
　　對看了一段時間，最後破冰的是西華……「卡柏……你的傷還好嗎？」
　　「好很多了，」卡柏讓他看自己受傷的地方。「結痂的地方已經漸漸脫落，大概這幾天就會離開……」
　　「大概這幾天就會離開……？」西華重複了一次卡柏的話。「為什麼？卡柏，這不是你的家嗎？麥迪利路城不是你的故鄉嗎？」
　　「……我今回跟上次一樣，有重事在身才會回來的……」卡柏冷然道：「西華哥哥，如果我真想回到麥迪利路城的話……五年前我就回來了，不是嗎？」
　　「是嗎……」西華微微抿唇，搖頭道：「這些年……麥迪利路城變了很多……物非，人也非！我不希望……」西華的聲音越來越小，最後完全聽不清他到底說了什麼。
　　卡柏陰鬱的問。「哥哥……你是在指高斯……哥哥的事嗎？」就算再怎麼不願稱他為哥哥，但他已經死了……那麼……過去的就讓它過去吧……
　　西華驚訝的看著他。「你知道？」
　　卡柏點點頭。「是里奧做的，他自己向我坦承的……」
　　西華憤恨的緊握住拳，低語著。「原來……！」但西華也只是這樣而已，沒有大發雷霆，只有搖搖頭，冷靜的說：「好的，我會把這件事稟告軍部，將這事列入今回的審判。」
　　「你不氣嗎……？」卡柏對西華如此冷靜的態度感到詫異。「高斯……哥哥他是被里奧害死的……」
　　西華的雙眼黯淡，憂然道：「卡柏，很多事生氣跟悲傷是沒有用的，與其氣，不如好好想想怎麼替高斯哥哥討個公道。」西華低語著。「憤怒使人愚昧……卡柏，你明白嗎？在憤怒時做出的事，終將後悔。」
　　憤怒使人愚昧……終將後悔……
　　卡柏輕輕點頭。「我明白了……」這就是他跟西華的不同……若過去高斯沒跟他決裂的話……他一定會很氣、很氣……就算對方是里奧他也一定會以牙還牙！但是西華總是看得開……
　　麥迪利路城若交給西華哥哥領導的話……肯定會變得更好吧？卡柏淡然一笑，覺得這是再好不過的結果。
　　「所以……卡柏，我希望你放下對父皇的恨。」西華滿懷希望的對卡柏道：「該回家了吧……」
　　卡柏顫了下，低下頭，刻意躲開西華的眼。「你還是不肯放棄……」他輕嘆後，道：「謝謝你……但我心意已決……」
　　「只要你還沒離開，我就會一直勸說。」西華微笑道：「你十歲那年……我跟高斯哥哥離開了一段時間，相信你那時也一定很擔心吧？」
　　卡柏承認這點。「嗯……」
　　「是呀，」西華跟過去一樣，揉了揉卡柏的頭。「畢竟我們是家人，會擔心是正常的，我也是。」
　　「西華哥哥……我不是小孩子了……」卡柏忍不住抗議摸頭這個舉動。
　　西華笑道：「也是，我都快忘了你已經二十七歲了。」他放下手，感嘆的說：「時光過的真快呢……」
　　「哥哥看起來一直都是那樣，沒什麼變。」卡柏誠懇的說。
　　西華笑了兩聲。「若沒有亞爾這孩子的話，我根本感覺不到時間的流逝呢！我到現在都還記得米可莉剛生完他的時候……現在這孩子都十歲了……」他開玩笑的問。「卡柏，你不在的這些年結婚了嗎？有沒有小孩呢？」
　　「……沒有。」
　　西華挑眉道：「你聽起來有點虛心？」
　　「……真的沒有。」他咳了咳兩聲，故意轉移話題。「說到孩子……西華哥哥，你不覺得爾曼剛整個人太拘謹了嗎……？」卡柏搖頭道：「哥哥，他只有十歲而已，我覺得不應該讓他像個傀儡一樣。」
　　「因為高斯哥哥他去世了……」西華的注意力成功被卡柏轉移。「加上他沒有結婚，所以沒有子嗣。因此父皇對亞爾的一舉一動相當關注──在哥哥去世前便是如此──哥哥去世後，照順序來看，若我當上國皇的話，亞爾就是皇儲，而我也只有一個孩子……亞爾的似乎也因為這樣而變成了一個完美主義者。」西華悶悶不樂的說：「我並不想當國皇，卡柏，我希望你回來。」
　　「哥哥……我不想當國王。而且我剛就跟你說──」
　　「其實就算你回來，我還是逃不過這命運吧……」西華知道卡柏的答案，所以直接打斷他的話，苦笑道：「但我希望我們一家能夠團圓。父皇他很愧疚……」
　　卡柏的雙眼頓時變得黯淡。「西華哥哥……」
　　說時遲那時快，門外突然傳來了一聲。「爸爸！我們回來了！」打斷了兩人的談話。
　　聽到這──百分之百不是爾曼剛的──童聲，西華朝卡柏投了個疑惑的眼神，卡柏的脖子也直冒冷汗，開始思考等會該怎麼解釋……
　　開門的卻是爾曼剛，爾曼剛一進門，便對西華說：「父親，我回來了。」但爾曼剛的手裡……牽著卡特的手……
　　「爸爸，我剛剛在海邊玩水時遇到亞爾哥哥喔！」卡特笑嘻嘻的說。
　　卡柏盡可能的繞過西華的視線，說：「卡特，我不是你的親生父親，你不是答應過我不會在外人面前這樣叫我嗎？」
　　卡特義正詞嚴的說：「西華王子跟亞爾哥哥才不是外人呢！他們是爸爸的家人不是嗎！」
　　呆愣許久的西華終於開了口。「卡柏……原來你……」
　　「哥哥，不是你想的那樣！」卡柏急急忙忙的打斷西華的揣測。
　　卡特歪頭問。「西華王子跟亞爾哥哥難道不是爸爸的家人嗎？」
　　「我們當然是家人！」爾曼剛篤定的對卡特說，隨後不滿的質問卡柏。「卡柏皇叔，您怎麼可以不承認卡特跟您是父子呢？您再怎麼否認，卡特終究是您的兒子呀。」
　　卡柏深深的覺得……他跳進黃河都洗不清了！為什麼卡特要長得那麼像他……？卡柏欲哭無淚的想著。
　　最後，他幾乎是投降的說：「算了……你們愛怎麼想都隨便你們吧……」
　　爾曼剛笑了，親暱的揉著卡特的頭髮，說：「哥哥說了吧，皇叔怎麼可能不認你呢？」
　　「還是亞爾哥哥厲害！我要跟亞爾哥哥多多學習！」
　　不……卡特……拜託你別再跟他學了……你已經夠厲害了……卡柏整個人感到欲哭無淚。
　　只不過，西華低聲微笑道：「這感覺……很懷念呢……」
　　卡柏朝著西華的視線一看，才發覺……這場景似乎相當眼熟……很像過去的西華與卡柏……
　　『我要向兩位哥哥多多學習！』
　　他不自覺地笑了出來。
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　　經過多天的療傷，傷口上的痂已經全部脫落，留在傷口上的，只剩那粉色的新生皮膚。
　　「已經都好了，」小桑檢查完最後一次後，不知道第幾次這樣口氣不好的說：「好了的話就不要一直叫我來！」
　　她是被阿雷感染了嗎……卡柏依然是一副貓臉看著她，想不通為什麼小桑火氣變得那麼大。
　　隨行的瑪格莉絲似乎看出了卡柏的疑惑，笑著回答。「因為小桑姊姊最近跟阿布哥哥交往，可是你卻受重傷，害小桑姊姊每天都要來。」
　　「我沒有要她來啊……是你們一直不放心的……還有，阿布是誰……？」
　　「貓貓雜貨店店員。」瑪格莉絲回答。
　　「哪一個……？」城裡可是有兩間雜貨店呀……
　　「這不重要吧！」小桑氣呼呼的說：「瑪格莉絲，那我先回去了！」語畢，她拎起醫護箱走出房間。
　　「路上小心！」瑪格莉絲向小桑揮了揮手。
　　對於瑪格莉絲仍待在這裡，卡柏無奈的問。「妳不用回去工作嗎……？」
　　「不用，我早就請好假了。」瑪格莉絲笑嘻嘻的說：「順便跟你聊聊天。」
　　「那妳不用顧小孩嗎……」
　　「卡特會替我照顧小菲的！」瑪格莉絲用那種「你別擔心啦！」的語氣說。
　　但是……「卡特只是個五歲小孩！瑪格莉絲！」
　　「好吧，那我跟你說實話好了，」瑪格莉絲用手托住下巴。「艾安跟妮歌要我順便來監視你，以免你逃走。」
　　「……我相信這句話。」看來瑪格莉絲的如意算盤打錯了，以為這樣講他就不會信……
　　「你相信？那麼你不可以偷偷逃走喔！」瑪格莉絲特別叮嚀這點。
　　「……我不會。」頂多用魔法讓妳睡著後，光明正大的離開。
　　「我們不會強迫你留下來啦，」瑪格莉絲篤定的說：「至少你要告訴我們什麼時候走，讓我們為你送行，那天我跟艾安也會讓你見一下小菲。」她站起來，指著卡柏的鼻子，警告。「你不准騙我們喔！」
　　「……後天，我預計後天早上走，從城西出口。」卡柏隨口說說。
　　「好的……後天早上跟城西嘛。」瑪格莉絲不知道從哪裡拿出一本筆記本，記錄著，寫的同時順便問。「幾點？」
　　「約九點吧……」
　　「九點……」瑪格莉絲邊唸邊寫，寫好後，她將筆記本與筆收回口袋，笑著說：「好囉！那我先回家啦！」
　　「妳不是要監視我嗎……？」聽到這句話，卡柏更加感到無言。
　　「只有監視一段時間而已，你放心，等一下艾安就會來接手了！我還要照顧小菲呢！」
　　卡柏無言以對。
　　「那我走囉！」瑪格莉絲站起身來，收拾了其他醫療用品，才對卡柏揮揮手告別。
　　目送瑪格莉絲走後，卡柏重重的嘆了口氣，沒想到……一陣小旋風突然在床邊出現！
　　卡柏下意識的就是握起床頭櫃上的火精靈之劍，但一看到來者，又放下了手。
　　『小子，你就這麼想砍老子啊？』死神嗤鼻道：『當心這次換我讓你下地獄去。』
　　「你來幹嘛……」
　　死神摸了摸下巴。『嗯……今天跟生命女神討論了些事，有些事想要問問你罷了。』
　　「你問吧……」
　　『你……』死神頓了很久，才緩緩的問。『小子，你有沒有考慮過不當死神見習生這件事？』
　　卡柏十分懷疑自己的耳朵是不是聽錯了什麼。
　　「你是生命女神吧？」
　　死神大吼。『懷疑呀！要你回答還不回答！老子前幾天才親手殺了一大堆羊！別逼我宰了你！』
　　看來是死神本人沒錯……不過……殺了一堆羊？這是怎麼回事……？但卡柏心裡覺得，還是別問的好……
　　卡柏沉思了很久，最後，搖搖頭。「這些年來……我沒有想過。」
　　『嗯哼，』死神的語氣聽起來很滿意這個回答。『很好！』
　　「幹嘛問我這個問題……？」卡柏挑眉問道。
　　『生命女神說……你可能這件事之後，就不想再當死神見習生了……』
　　卡柏呆了兩秒，撇開眼，不願看著死神。
　　死神仍盯著卡柏不放，低聲問。『小子……你到現在都還沒告訴我……你為什麼會想當死神見習生？』
　　卡柏沉默以對。
　　『你該不會是因為老子救了你，所以「以身相許」吧？』
　　「我呸！你不要亂講好不好！」聽到「以身相許」，卡柏忍不住抗議。「誰跟你以身相許啊！不要亂用這句話好不好，你國文造詣有問題嗎？我就算要以身相許也不會跟你這種人！」
　　『噢，對喔！我都忘了你以身相許給魔王的新娘了！』死神賊笑著。
　　「……你少胡說！還有，她不是魔王的新娘！」
　　『哈哈哈，』死神笑道：『我說錯了呀？抱歉抱歉。』
　　卡柏已經氣到頭冒青筋。「麻煩請說重點……」
　　死神這才恢復正經樣。『你當年該不會是因為老子一時好心救了你……所以來報恩吧？』
　　報恩……虧他想得到這個詞……卡柏在心裡吐槽完後，沉重的說：「一部分是吧……但我那時為什麼會墜落山谷你也知道不是嗎？」想起往事，卡柏痛苦的說：「某方面來說……我是想在這個世界上找到一個屬於我的容身之處……」
　　『嗯？』死神冷笑著反問。『意思是說……你把我這邊當收容所就是了？』
　　卡柏不知道該回答是還是不是……因為他感覺這兩個答案都很危險……
　　『放心啦，』死神拍了下卡柏的後腦。『老子今天沒心情殺人。』
　　那剛才是誰說要把我送到地獄的……卡柏貓臉看著他。
　　『照你這句話推斷的話……當初因為麥迪利路城容不下你，所以你才來我這。』死神的語氣不自覺的透露出了一股淡淡的悲傷。『現在……你家裡的人都想要你回來……既然這樣……』他說的話越來越小聲，最後，卡柏完完全全聽不到他在說什麼。
　　即使死神沒有說完，但他也猜得到死神想要說什麼，因此卡柏向他保證。「你放心，我不會留下來的。」
　　『那就好，』死神淡笑道：『我還以為你會為了女人跟小鬼而不走……』
　　「小鬼……？你是指卡特……？」
　　死神嗤鼻道：『啊不然還有誰？』接著他很理性的分析。『我看了下他的靈魂……跟你一樣，屬於火屬性的靈魂，所以你們挺合得來。』死神提醒他。『你還記得吧？幾年前我們遇到過一個小鬼，因為他的情況特殊，所以討論過靈魂、個性與屬性的關係。』
　　「我沒有忘記……」卡柏忍不住酸了下他。「我記得那個小孩是被你害的所以個性才會那麼暴躁。」
　　死神大笑。『反正那小鬼能力運用的也不差，沒關係啦！』
　　卡柏翻了白眼。「你真是不負責任……」
　　『哼哼，』死神賊笑了兩聲。『話題扯太遠了──跟你講完這件事後我就要去奪走某人的靈魂──既然你沒有打算留下來……你又不想傷他們的心的話……我給你個好方案。』
　　奪去某人的靈魂……？怪了，他什麼時候講話變得這麼拐彎抹角的？卡柏嘆口氣後，說：「洗耳恭聽。」
　　『就是呢……』死神說的相當小聲，但是音量足以讓卡柏聽見。
　　聽完這個方案，卡柏呆住了很久。
　　他低下頭緊握他的雙拳，猶豫不決……
　　『對你本人可能是痛苦了些，』死神卻一臉輕鬆的說：『但我認為……這是最好的決定，與其讓這麼多人承受你離開的痛苦……倒不如你自己一個人痛苦好了，怎麼樣？』
　　卡柏抬起頭看向他，一臉悲傷的說：「沒有別的辦法了嗎……？」
　　『決定權在你嘛，你既不想留──老子知道你又不想傷他們的心──不然你想想看還有什麼更好的辦法？你想得到我就幫你咩。』死神相當難得的當了個好人，願意幫助卡柏。
　　「……我知道了。」卡柏似乎是也想不到其他更好的法子，他輕輕地閉上他的雙眼，強忍悲傷的說：「就照這個方法吧……」
　　『好的，』死神又露出那不懷好意的笑容。『後天早上九點是吧？我會在那裡新建的尖塔上等你的。』
　　「城西新建的尖塔……」卡柏皺眉道：「有這東西嗎？為什麼我都沒注意到？」
　　『眼凸啊你，那麼大一座你還沒看到！』死神用力的往他後腦拍了一掌（卡柏大叫。「很痛耶！」）。『反正我會在那就等你就是。』
　　卡柏揉了揉被打的部位後，不滿的說：「好啦！我知道了。」
　　『嗯……時候也差不多了，』死神嘴裡低喃著卡柏聽不懂的東西。『小子，我感覺到你朋友快來了，那我先走啦！我還有任務呢。』
　　「慢走不送。」卡柏語氣不是很好的說。
　　死神冷哼了兩聲後，化為黑風。
　　沒想到死神一離開，門外就傳來「叩叩」的聲音。
　　他時間也算的太準了吧……卡柏貓臉想著，但也沒忘說：「請進。」
　　沒想到來者居然是……「艾安！」除了上次跟瑪格莉絲一起來外，艾安就不曾來過。
　　「好久不見，卡柏。」艾安臉上依然帶著那溫柔和藹的笑容。
　　見到艾安那身跟里奧一模一樣的侍衛服，卡柏先是嚥了嚥口水，才問了個很傻的問題。「你……剛從皇宮回來呀？」
　　「嗯……是呀，」艾安循著卡柏的視線看了下自己的侍衛服。「剛才我順路回家時，瑪格莉絲吩咐我一定要記得來看你。」
　　卡柏貓臉望著他。「艾安……你該不會是來監視我的吧？」
　　艾安溫和的笑道：「怎麼會呢？我這幾天一直沒有空來看你，感覺很過意不去。今天事情終於告一段落了，才有時間來探望你。」
　　「你在忙……里奧的事嗎？」
　　艾安沉下眼，點點頭。「大部分在忙這個……這件事今天已經做出判決了，因為這件事鬧得整個麥迪利路城都知道。除此之外我家裡也有一些事要處理……」後面這句艾安講得特別小聲。
　　「整個麥迪利路城都知道？」卡柏嚇壞了。「怎麼可能？」
　　艾安苦笑道：「卡柏……刺殺王子這種事會鬧得不大嗎？」
　　「刺殺王子……你的意思是說……整座麥迪利路城都知道我回來了！」卡柏驚呼著。
　　艾安點頭道：「是啊，城堡正預計下週要辦舞會慶祝你回來了呢。」
　　卡柏翻了翻白眼，這下死神會忙的很了。
　　可他已經下定決心不會留在這……所以卡柏有些難為情的說：「艾安，但是我……」
　　艾安直接打斷他的話。「我早就猜到了，所以我有向國皇勸說過，但他還是執意要辦……」艾安抿著唇，停頓了很久才接下去說：「我想……也許跟高斯王子去年離開的事有關吧……」艾安對卡柏淡笑道：「國皇已經失去兩個兒子了……小兒子『失而復得』……他不快樂才奇怪呢。」
　　前些日子國皇跟皇后只是抽空看了幾分鐘就離開了，沒想到……他們的喜悅自己卻沒有察覺……
　　卡柏不禁感到汗顏。
　　此時艾安沉下眼，再三問了卡柏已經聽了好幾次的問題。「卡柏……大家都很開心你回來了……可是……你真的要走嗎？」
　　「我早就決定好了……」
　　「但……你有沒有想過，卡特該怎麼辦？」艾安有些激動的低吼。「我們或許就算了……可是那孩子那麼的黏你。你忍心嗎……？」
　　「你別想太多……艾安，」卡柏嘆道：「我離開時……我會請妮歌不要告訴他的……」
　　「……你這是在逃避。」艾安重重的說：「我們不是小孩了！你、我、妮歌跟瑪格莉絲已經不是十歲小孩，只有小孩子才會耍賴的權利。」
　　「……你想說什麼？直接說吧。」卡柏明白艾安會變得那麼激動，一定跟卡特有關。
　　「你知道我想說什麼……」艾安氣憤的臉部都扭曲了，但是看得出來，他很努力不讓自己的情緒爆發。「妮歌……還有卡特……」
　　「艾安……我說過很多遍了……」卡柏再次重申。「卡特並不是我的兒子……」
　　艾安冷笑道：「你要說服我這點真的很難，五年前你一定回來過。」
　　「你從哪裡推敲的……」
　　「卡特的頭巾、頸鍊跟臂環，還有長相。」艾安搖頭笑道：「你沒有回來的話，那些東西怎麼會落到妮歌手上？」
　　「妮歌也可以特別訂做啊……」卡柏狡辯。「誰說那一定是我的……」
　　「既然如此……那你那些東西呢？為什麼我們一個都沒看到？」艾安反問。
　　「……剛好都沒帶。」
　　「真巧，」艾安微微挑眉問道：「卡特的長相你要怎麼解釋？」
　　「世界上無奇不有……長得像的人還是有的。」
　　艾安嘆了口氣，似乎是決定放棄逼問，便無奈的說：「答案是什麼我們都曉得……」
　　「對不起……艾安……」卡柏以極為輕的聲音說了這句話。
　　「對了，你剛才問我怎麼知道你五年前回來過……除了那些線索外，其實妮歌自己也有向我透露。」
　　卡柏瞪大雙眼，不敢置信的說：「妮歌說的……？」
　　艾安笑了笑。「原來是真的……」
　　聽完這句話，卡柏這才恍然大悟，艾安居然是故意誘他上當！被騙的卡柏不禁感到惱羞成怒，低吼。「你騙我……艾安‧亞萊斯！」他已經氣到吼出艾安的全名。
　　「冷靜點……卡柏，」艾安苦笑道：「妮歌確實是有向我暗示……或者說是默認比較貼切。」
　　卡柏的火氣這才略微消去。「你該不會套她的話吧……？」
　　艾安搖搖頭。「四年前……親自問她的。我還記得……那時是我結婚前的一個月。我當時還是海員……沒想到……在那艘船上，我遇到了妮歌……以及還是嬰兒的卡特……」
　　卡柏一愣，靜靜的聽著艾安說起往事。
　　「那時我很驚訝，畢竟那是從拉迪亞提港到麥迪利路城的航班，航程是那麼的遙遠！而且……對象還是妮歌……妮歌還抱著一個孩子……當時妮歌正在甲板上吹著海風……
　　我覺得事有蹊蹺，便走向前跟她打了聲招呼，她看到我，也是很驚訝。但我注意到我只是講隨意幾句話，妮歌卻總是急忙的掩蓋住卡特的臉。
　　於是我跟她約了時間一起吃飯敘舊，其中我也問到了卡特……
　　多年來……妮歌一直沒有告訴我們卡特的姓氏──我總認為他是跟妮歌姓──直到卡特長大後，某次我罵他──喊他全名時──他跟我說：『艾安叔叔，我不叫卡特‧高寶，我叫卡特‧康斯坦丹。』這時……我就……」艾安沒有再說下去。
　　「康斯坦丹……」卡柏低喃著卡特的姓氏。
　　艾安笑出聲來。「在那之前，我從未想到妮歌居然會把卡特的身世藏在他的姓氏裡呢。當初妮歌替小菲取名字時，因為『菲爾洛‧瑪格莉絲‧亞萊斯』很多人都可以馬上知道她的父母是誰，又因為是妮歌取的──最重要的是，瑪格莉絲喜歡──所以才選定的……但我沒想到……妮歌早也用同樣的手法向卡特暗示他的親生父母是誰……」
　　「艾安……這件事並不重要，況且……世上同名同姓的人很多。」卡柏嘆道：「……瑪格莉絲也知道嗎？」
　　「不……而且不從科學的角度想的話，其實也不多人會注意到……瑪格莉絲還是由我解說才明白小菲的名字……」
　　卡柏的貓臉又冒出來了。「瑪格莉絲還是一樣討厭唸這類東西嗎……？」
　　艾安淡笑道：「這方面本來就不多人注意呀……」
　　「也是啦……可她也要稍微讀一下科學吧……她可是藥劑師呢……」卡柏瞇眼想像著瑪格莉絲的藥害人中毒的情形。
　　「瑪格莉絲很努力了呢……」艾安欣慰的說：「當年我想成為海員跟皇宮侍衛……也下了不少功夫。」
　　卡柏連忙抓住這點。「艾安，說到這點，為什麼你不當海員，跑去當皇家侍衛？」
　　「因為我──」
　　「少跟我鬼扯什麼『想安定下來』之類的鬼話！」卡柏先警告他。
　　艾安無奈的看了他一眼，搖頭道：「這的確是原因之一……」
　　「之一……所以還有其他原因……」卡柏拆解艾安的話中話。
　　艾安嘆了口氣。「是的……」他續道：「多年來……我對你為什麼離開麥迪利路城的原因感到不解，所以當爾曼剛王子需要一個隨身侍衛時，我便去應徵，藉機去調查你離開麥迪利路城的真正原因……」
　　「艾安……！你……因此放棄你的夢想？」卡柏又驚又氣，非常氣自己毀了多少人！毀了妮歌……毀了西華……連艾安的夢想也是被自己毀的！
　　「我沒有放棄我的夢想，卡柏，」艾安淡笑道：「你說反了，我所有的夢想都實現了。」
　　「出海看遍這個世界不是你的夢想嗎！」卡柏氣的抓住艾安的肩膀，低吼。「你怎麼可以因為我放棄了這個夢想？」
　　「卡柏，你沒聽清楚我剛剛說的嗎？」艾安板著臉說：「我所有的夢想都實現了。」
　　「但是──」
　　「我的夢想可不只有一個，」艾安嚴肅的說：「我不能把所有的時間全都投注在一個夢想上……若這樣，我會有很多其他我想做的事沒有完成……」
　　卡柏這才收回他的手，愧疚的說：「對不起……」但又問。「可是……你也可以去海員事務室工作吧？這比較符合你的興趣……」
　　「沒關係的。」艾安溫柔的說：「做這項工作……我很滿意。何況……我也知道為什麼你會離開了……」
　　卡柏一愣，撇過臉，不願看著艾安的臉。
　　「國皇在高斯王子去世後的一個禮拜知道了真相……」艾安憂然道：「我當時把所有的證據都交給了國皇，國皇看完後……當場痛哭……」他搖頭道：「憤怒……果然會讓一個人不理智……在憤怒之下做出的事，最後一定會後悔。國皇那時大概知道……他已經永遠失去兩個兒子了……」
　　卡柏頓時想起了西華之前說的那句話。
　　憤怒使人愚昧，終將後悔。
　　「是嗎……」
　　「在皇宮搜查那些資料真的是不容易……」艾安撥了撥他的頭髮。「我原本想說等高斯王子回來後再把資料交給國皇的……沒想到他就這樣一去不回……」
　　卡柏感激的說：「艾安……謝謝你……」
　　艾安爽朗的一笑。「這是應該的，畢竟我們是朋友嘛。」但他的雙眼又變得憂愁。「可是……還是挽不回你……」
　　卡柏沉默不語。
　　許久，卡柏才開口。「別聊這部分了吧……」他搔了搔頭，轉移話題。「所以……你其他的夢想是什麼？」
　　艾安微笑道：「很簡單啊……我想多多陪在瑪格莉絲身邊，組一個家庭。但如果我繼續當水手──以及瑪格莉絲隨我四處行醫──的話，這個家也會不完整……所以我跟瑪格莉絲選擇回到麥迪利路城。除此之外還有……寫書。」
　　「書？」卡柏這才想起，卡特似乎有說到艾安寫書介紹許多國家……
　　「是啊！」艾安興奮的說：「你如果還是執意要離開的話，我可以送幾本書給你，讓你當導覽書。卡柏，你之後要前往哪裡呢？」
　　「前往哪裡……？」對了……他們好像不知道我是去做死神見習生去了……所以卡柏只好隨便掰一個地方。「永無島。」
　　「永無島？」艾安皺起眉頭起來。
　　卡柏又擺出那張貓臉，他對艾安感到困惑一點都不驚訝。
　　但令卡柏最驚訝的是，艾安居然說：「卡柏……你是當冒險者去了嗎？永無島上據說有很多鱷魚……而且那是一座很少人會去接近的島呢！我還聽說那裡的鱷魚還會發出像鐘錶的聲音，島上的原住民也非常危險，最重要的是……那裡偶爾會有海盜出沒──雖然說蒙古斯在我們小時候就被我們打得落花流水……」
　　真的假的？世界上真的有這座島嶼？下不了檯面的卡柏只好接著說：「是啊……離開麥迪利路城後，我就想當個冒險者，走遍世界……就跟你一樣嘛。」以上皆是謊言。
　　「原來如此……」嚮往外面世界的艾安居然因此被說服了。「皇宮那種不自由的地方難怪你不會想回來……好的，我不會再要求你留下來了，外面的世界能學到的事情終究比在這裡的多。」
　　……沒想到這樣誤打誤撞……艾安居然「諒解」了……
　　「但是……我希望你還是可以抽空回來多看看我們……」艾安笑道：「現在我有家庭，沒辦法隻身看透世界，你現在……勉強可以算是一個人，」卡柏明白艾安話下的意思，無奈的瞇著眼看他。「那……請你替我完成另一半的夢吧……」
　　即使不是真的，但卡柏還是笑了笑，說了聲。「我會的。」
　　在你們的生命即將抵達終點時，我會來接你們的。
　　……
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　　時光匆匆，今日是卡柏留在麥迪利路城的最後一天。
　　一大清早起，卡柏便獨自離開別墅，再次晃了晃麥迪利路城。
　　卡柏也去了東部森林，探望世界樹。還去了北部雪山，到飛翼之塔的門外、聖誕老人的家，以及武神殿的入口。
　　來到西部沙漠的時候，卡柏站在那深不見底的大洞，回想與朋友們一同拯救西華與高斯的過程……心中不禁感到五味陳雜……
　　而大洞的一旁就是魔界的入口。
　　想起那好笑的魔王，卡柏嘴角也微微上揚。
　　當了死神見習生後，記得某次卡柏有提起「惡魔之鍊」的去向。
　　死神的回答是。『抓了一隻母綿羊讓牠戴上。』
　　不知道魔王跟綿羊小姐過的如何……卡柏的臉忍不住變為貓臉。
　　最後他也不忘去太陽殿。
　　但礫石依然阻擋著入口，看來自他們四人之後，沒有人再進入太陽殿了。
　　「話說回來……除了上次跟里奧打鬥外，好像很久沒有試試身手了。」卡柏自言自語，說的同時也拔出背後的火精靈之劍，向最近的魔物攻過去。
　　雖然說用魔法更快能解決牠們，但是用刀劍來比劃更有一種說不出的快感。
　　結果卡柏在西部沙漠待了足足兩小時才回來。
　　回到城西與西部沙漠的交界處後，卡柏心滿意足的說：「好久沒活動筋骨了！」卡柏轉了轉頸部與其他地方的關節──發出一陣霹靂啪啦的聲音──也伸了下懶腰。
　　而在伸懶腰的同時，卡柏才注意到死神說的尖塔。
　　「原來真的是我沒注意到啊……」怪不得當時死神會打他，這塔的確相當大一座。
　　卡柏使用魔法讓自己瞬間移動到尖塔的斜屋頂上，眺望整個麥迪利路城。這座尖塔高度大概是兩層樓半，從這邊看妮歌的家大致還看得出誰是誰，還有他們的動作。
　　此時微風徐徐吹過，輕拂著卡柏的臉龐，如此舒適的天氣令卡柏坐了下來，在上頭悠閒的休息。
　　……
　　……
　　『喂！小子，還在睡啊！』
　　卡柏猛然張開他的雙眼，轉頭一望，才驚見死神正站在他的左方。
　　除此之外，週圍的一切一片金黃……卡柏這才意識到。「我睡著了？」
　　死神挑眉反問。『你說呢？』
　　……肯定如此。卡柏懊惱的說：「我居然睡著了！可惡。」
　　『誰叫你在那麼熱的地方打怪打兩小時的啊？這樣你哪有體力……』死神賊笑著。『睡一下也好，補充點精神，畢竟你還是凡人嘛。』
　　「你這話是什麼意思？」卡柏不解的問。
　　『沒事，只是提醒你罷了，』死神哼了兩聲。『順便告訴你……拉姆瑟的靈魂我拿走了。』
　　「拉姆瑟？」卡柏雖然沒聽過這個名字，但心中卻有些不好的預感。
　　『喔，我想起來了，拉姆瑟是他原本的姓氏。』死神這才說明白。『他現在是叫特拉維斯，里奧‧特拉維斯。』
　　「里奧死了？」卡柏不敢置信的說，全身不停的打起冷顫。
　　『呵呵，是啊！你要看他的靈魂嗎？』死神像是惡作劇的說，他伸出一隻手，一顆猶如黑色玻璃珠的物體立即出現在他的手上。　　　　　
　　但卡柏知道……那並不是玻璃珠……而是靈魂……
　　『他的靈魂被黑暗侵蝕了才會這樣，』死神慢條斯理的說：『憎恨、貪婪、恐懼、不信任……還有一些負面思想，都會改變一個人的靈魂……這些後天性轉為闇屬性的人常常不能拿捏住自己的情緒……導致悲劇發生。』他轉頭看向卡柏。『你的靈魂也正處於這種狀態。』
　　「我不意外……但我不覺得我的情緒很難掌控……」
　　『那是因為還有外在因素的影響，』死神竊笑道：『你呀，已經多年沒有跟人接觸了，所以受到的影響很少。最重要的是……你早就將自己浸在黑暗之中了。』
　　「將自己浸在黑暗之中……」卡柏重覆著這句話。這點，他並不否認。
　　『好了，』死神將靈魂一握──那靈魂頓時消失的無影無蹤──輕拍了下卡柏的頭。『老子要去找生命女神聊天囉。』
　　「你給我站住！」卡柏連忙拉住死神的大衣。「我有事情要問你。」
　　『你被那膽大包天的小子傳染了啊？居然敢叫我站住？』死神甩開了他的手，挑眉問道：『要問就快問。』
　　「里奧是怎麼死的……？還有……他的名字是怎麼回事……？」
　　死神沉默了兩秒，說：『第一個問題的答案是……他是自殺的。』
　　「自殺？」卡柏驚訝不已。
　　死神點點頭。『是啊，那小子早也知道自己難逃一死，所以昨天士兵送飯給他後，他把陶碗打破，利用那陶片自刎了。』他嘻嘻的笑。『他還真浪漫，先刻了愛人的名字在手臂上才死呢！』
　　昨天？卡柏這才恍然大悟，原來昨天死神說話那麼拐彎抹角……就是為了取走里奧的靈魂。
　　「你當時為什麼不告訴我……」卡柏的話中隱約流露出了一絲悲傷。
　　『你這小子怎麼這麼奇怪啊？怎麼會有人會想聽自己「以前的」朋友被我奪去靈魂？』死神聳肩道：『算了，世上人有百百種，也許你有這種特殊癖好吧。』
　　「我才沒有這種鬼癖好！」卡柏氣得反駁。
　　『隨便啦，我才不管你有沒有這種鬼癖好。下個問題的答案比較好回答些，』死神不知道為什麼亂哼了奇怪的歌，哼幾聲後才說：『他原本的名字好像是里奧‧拉姆瑟，後來呢，好像是被他爸爸的朋友給收養。就改姓特拉維斯──附贈最後一點，他倆都是科學家。』
　　原來里奧的父親是名科學家……卡柏這時也才想起，他過去似乎從未與里奧聊過他的家庭……
　　『好啦，我要走了。喔，對了，你剛睡死的時候，你的女人我剛看到她正往你現在暫時住的地方，建議你趕快回去。』死神難得真的一次好心提醒。
　　聞言，卡柏連忙起身，他飛快的向死神說了聲「謝了！」後，馬上施展魔法離開。
　　看到那來去匆匆的卡柏，死神感嘆的說：『人類啊……真是一種情感豐富、又矛盾的物種呢……』