追憶似水，往事如雲Part 4

☆投稿人/YHL (2006-02-23 21:29:34) 

 

 

 

 

追憶似水，往事如雲Part 4──海商



在卡柏帶瑪格莉絲到里奧家敘談往事的同時，有一艘從東土來的船往麥迪利路開來。這艘船隸屬高寶集團，專門運貨物或是他們公司的幹部、員工的。而高寶集團總經理夫婦，艾安和妮歌，正在這艘船上。妮歌除了添了幾度成熟風韻及佩帶一對水晶耳環外，她的衣著、髮型幾乎和小時候沒有什麼變化，依舊美麗的金髮披肩、穿著黑色洋裝、紫色長袍，現在人站在船附近的欄杆看海，想著以前的回憶；而艾安早就褪去一身農莊打扮，穿著乾淨俐落的灰色西裝及一條深色領帶，正在船上的辦公室處理商務文件。



妮歌想著20年前的回憶，不禁覺得她和丈夫艾安的緣分不可思議；同時對她父親的10年前的牽線十分感謝，也對卡柏親王、瑪格莉絲的忍痛成全感到覺得有些對不起他們......。



20年前，艾安是農場的大少，平時要負擔父母親的農務，還得照顧他弟弟阿添，所以養成他努力勤奮、成熟體恤人的個性，當時他和城南區旅館老板獨生女瑪格莉絲是一對青梅竹馬。他有時會送牛奶到城西區她的家，得到她暗中垂青；但是彩虹寶藏事件過後，她和艾安聊天以後，以為她和艾安從此只是朋友......。這個關係一直維持了10年......。

不過她的父親早已將一切看在眼裡，她的父親眼看女兒苦苦暗戀艾安這個傻小子10年，而艾安還渾然不知；他也看到許多門當戶對的少爺們，或是當代的才子們，甚至是地位崇高的卡柏王子，這些人先後來求交往、求婚都得不到妮歌的青睞；同時他也十分欣賞艾安的個性及才華，覺得艾安並非久困於農場之人，心中早已打算把妮歌嫁給艾安。不過他一直找不到機會了解艾安，所以他對女兒的婚事持保留的態度。



有一個星期天早上，艾安送牛奶來到她家，牛奶擺好要回農場去的時候，這時天公不作美，外面居然下起大雨來。這時艾安十分著急，農場裡有很多事等他做，要趕快回去。不過，她的父親看到艾安協助她家的傭人擺好牛奶的態度覺得很感動，也覺得這是個好機會，終於可以好好了解艾安的個性和想法。

「這位少年，請問你的名字？」

「我叫艾安，是城東近郊農場老闆的長子。」

「艾安，請你在我家吃頓午餐再回去好嗎？」

「可是，我現在實在不太方便在這邊吃飯，很抱歉。」

「唉......，我在禮節方面沒進步嗎？我請你吃一頓午餐請不起來嗎？」



「請不要誤會。我家中父母親農場中的農務太忙，而弟弟正值青春叛逆的時候，需要我的協助和照顧；我忘了帶雨具出來所以現在無法回農場，內心十分焦急。等雨勢小一點就要回去，不敢在這裡多留，還請多多見諒。」

她的父親一聽，把雨傘借給艾安，讓艾安回農場。這件事之後，她的父親覺得當初沒看錯人，而且還多了謙虛有禮、體恤家人和誠懇的個性，值得多加提拔，想把妮歌嫁給艾安的心思更強烈了。於是當天晚上，她的父親到她的房間把他的意思告訴她。當時她一臉通紅，不知該說什麼，久久才開始說話。

「爸爸，能嫁他我很高興，但是艾安有一位青梅竹馬的朋友，叫做瑪格莉絲，她我也很熟，我不想對不起她啊！」

「做父親的必需為女兒下半生的幸福設想，妳喜歡艾安我已知道，而且早上說過話，覺得他是一位勤奮努力，誠懇可靠的青年，只要有人提拔他，他絕不會久困於農場的，更何況他還有一個弟弟可以接下農場的事業。而且妳不也說能嫁他很高興嗎？我覺得妳嫁他妳一定不會吃虧，而且會幸福的。至於妳說的那個瑪格莉絲，我想妳把我的意思適當地告訴她，雖然她會很痛苦，不過以後她會明白我的意思的。」

「......，好吧，我找一天去和瑪格莉絲談談。但是爸爸，您談的這件事，要不要讓艾安知道？」

「明天他還雨傘的時候，我會告訴他我的想法的。」



第二天，她的父親和艾安談這件事，同時她約瑪格莉絲到城南二區的甜品屋談談。

「妮歌，其實我第一次聽妳談關於艾安哥哥的事情，我就知道妳喜歡他了；所以妳現在和我談的內容，我可以料想的到。這10年來，我在想我和艾安哥哥到底是什麼樣的關係，是情同手足？是知心好友？是一對戀人？妳現在告訴我這件事，我已經有了答案了。恭喜妳啊，妮歌。結婚日期敲定後，妳一定要來告訴我，我會參加妳和艾安哥哥的婚禮。」

妮歌邊聽瑪格莉絲的話語，心中邊想著......。

（瑪格莉絲，抱歉。妳現在的心一定很痛吧......。）

回到家中，她的父親告訴她，艾安願意和他的父母講這件事情，只要等他父母同意並敲定婚期，就會為她舉辦盛大的婚禮。



「愛妻，妳在想什麼？」艾安將商務文件處理告一段落後，走到船上的欄杆旁陪伴他的妻子妮歌。

「我在想10年前我們的事。」

「如果岳父他不說，我也不知道妳喜歡我那麼久的時間......。」



那時，艾安帶著妮歌父親的雨傘和當日的牛奶到妮歌家，正好妮歌的父親坐在餐桌旁等他。   

 

「艾安，請你和我上去二樓的客廳談談，我有要緊的事情要告訴你。」

「請問有什麼事呢？」於是，艾安跟著妮歌父親上樓。

他們上樓到客廳坐定，妮歌父親告訴艾安，打算把妮歌嫁給他的事情，並且告訴他，在結婚之前，會叫妮歌去協助他農場的事情。只要農場那邊有空閒的時刻，再請他父母擇日替他和妮歌完婚。結婚前這段期間有時間的話他可以到高寶集團，他（此指妮歌父親）會教艾安和妮歌一些商務處理的基礎。

艾安一聽，嚇了一大跳，簡直不相信，以為他的耳朵聽錯。

「請您別開玩笑，我是出身農家的平民百姓，哪裡能配得上妮歌？妮歌是富家千金，應該許配富家少爺、當代才子，或者像卡柏殿下那般地位崇高的人，才談的上門當戶對，也比較容易得到眾人祝福。我只是普通的農家子弟，實在不敢妄想高攀。」

「誰和你開玩笑啊！我知道你是普通農家子弟，我是有心要提拔你、栽培你；而且我女兒不是沒人要嫁不出去，而是許多像你所說的合適人家，甚至是高貴的卡柏王子，先先後後來求交往、求婚都不被她青睞，而10年前她認識你以來，卻獨獨對你鍾情，就算你有青梅竹馬的朋友也一樣。我想這也是一種緣份，千萬不要推辭。」

「我是自己認份，實在是不敢高攀，不是說要拒絕。更何況，我就像你所說有青梅竹馬的朋友，也和卡柏王子交情匪淺，我實在不能對不起他們兩個。不過我到現在才知道，妮歌喜歡我有這麼久的時間。」

「我想你那個朋友及卡柏殿下會有自己的未來的。好了，你要聽我的話，你家農場忙碌的情況根本不是你和你弟弟兩人應付得來的。我要提拔你，也希望我的女兒能得到幸福，千萬別再自卑和推托。」

艾安不得已，回家把這件事告訴父母。父母聽完，十分驚訝。但顧慮到高寶集團是麥迪利路當地十分有名氣的公司，實在不好拒絕，父母陷於考慮之中很長的時間。

「唉......。高寶集團的總裁都這麼說了，只能暫時順他的意了。你明天去告訴他，兩個月以後，會娶他家的小姐，之後看他怎麼辦再來處理。」

「艾安，媽媽先告訴你，在結婚之前，先去和瑪格莉絲和卡柏王子說清楚；一來，你和瑪格莉絲交情很深，不知道到時在婚禮上，她會不會情緒失控，幹出傻事；二者，聽說卡柏王子也喜歡高寶集團總裁家的小姐，不知道會不會因此得罪他，帶著一班軍隊來搶親，順便把你抓到監牢去。」

「媽媽，不要緊的。我會告訴他們兩個的。」  

 

於是，第二天，艾安去妮歌家將婚期講清楚後，把這件事告訴卡柏和瑪格莉絲。艾安十分驚訝瑪格莉絲的反應，她居然恭喜他，還說要參加他的婚禮；至於卡柏，聽到這件事以後，對艾安的態度雖然說說笑笑，但是沒有辦法像以前十分坦誠的對待。

他聽卡柏他們聊天，心中想著......。

（卡柏，瑪格莉絲，我對不起你們兩個......。希望你們能找到另一段真愛......。）



在結婚之前，妮歌來到農場，協助艾安處理農事，兩人合作之下，兩個月份的農事併成一個月完成了，整個農場也清閒了下來，這時所有農場員工及高寶集團所有員工幹部都來協助艾安、妮歌一家人婚事的準備。這件事讓整個麥迪利路城陷入一時的討論和熱鬧之中。兩個月後，艾安和妮歌在城東區教堂舉行了繁華熱鬧非凡的婚禮。卡柏、瑪格莉絲以兩人好友的身分參加他們的婚禮。

「艾安哥哥，恭喜你結婚了，你和妮歌一定會是一對恩愛的夫妻。希望你們能幸福。」

「謝謝妳，瑪格莉絲。希望妳也能找到真愛。」

「艾安，恭喜你啊！祝你和妮歌白頭偕老。你一定要讓妮歌幸福。」這是卡柏的祝福。卡柏說完後，轉身快步離開教堂。艾安和妮歌內心對卡柏十分擔心。

「卡柏！」艾安和妮歌異口同聲叫著卡柏王子，但是卡柏已經跑遠了。

「卡柏！等等我呀！」瑪格莉絲看到卡柏跑走，立刻追了上去，同時，艾安、妮歌也想要追上去，卻被妮歌的父親制止住了。

「艾安！妮歌！讓他們靜一靜吧！」

於是，婚禮在這對新人身上，喜而有些擔憂的繼續舉行。



洞房花燭夜──

艾安、妮歌夫婦在農場為他們夫妻所蓋的新房中，聊著卡柏和瑪格莉絲今天發生的事情。

「艾安，說實在的，我很感謝父親，但是，如果沒有他們能成全，我想我們不可能在一起。」

「是啊，愛妻，我也很對不起他們。」

「艾安，我和你想的一樣，他們內心一定很痛苦吧！」

「唉......。希望他們別出事才好。」

「是啊......。」

他們聊了很久很久，接下來嘛......。



第二天，艾安夫婦到了高寶集團，妮歌的父親正好在等他們。妮歌的父親開始教導他們基礎商務管理、基礎會計以及商業禮儀......等等很多事情。課程結束後，妮歌的父親說了一件事。

「艾安，妮歌，為了加強你們的程度，三天後，我決定要帶你們到最近的西維珍利亞，看看我們公司如何完成跨國商業交易以及投資。」

「是的，總裁。」

「艾安，你該改口叫我岳父或父親，不要再讓我聽到你叫我總裁。」

「啊！是的，岳父。」  

 

「嗯，這就對了。你們今天的學習狀況還不錯，希望能繼續下去。」

「好的，我們會努力的，爸爸。」這是妮歌的回覆。

三天後，妮歌的父親帶艾安夫婦，一起到西維珍利亞去了。



「愛妻，當時在西維珍利亞的訓練，實在有夠嚴格，差點就適應不良，岳父也差點對我灰心；不過，在妳的協助之下，最嚴格的訓練終於走了過來。」

「艾安，是你堅強的個性走了過來，當時我是站在協助你的立場。你還記不記得，高寶集團幹部訓練總共一年，但是才開始三個月，西維珍利亞的醫生就診斷出我懷孕兩個多月了。」

「是啊，岳父為了妳，將訓練場地轉移回國，讓妳安心待產。不過，卡柏和瑪格莉絲卻出了我們意想不到的狀況。當時我還以為是我們的婚禮害了他們。」

「是啊！不過，艾安，當時沒想到是卡柏對瑪格莉絲求婚踢到國王的鐵板呢！」



他們夫妻倆回國後，第一件事就是去看卡柏和瑪格莉絲，先到城南區。誰知在城南區旅館，瑪格莉絲不在這邊，而旅館客人都拒談瑪格莉絲的下落；在城北區城堡，他們夫妻倆老遠就看到卡柏殿下變成十分沉默的工作狂，活潑開朗的臉被滄桑嚴肅的臉取代。

「愛妻，我擔心的事情發生了。是我們的婚禮害了他們兩個。」

「艾安，請你別這麼說，我想一定有別的緣故，先回城西區家裡問看看。」

他們回到城西區的娘家，就向傭人打聽卡柏和瑪格莉絲的事情。希莉安看到其他傭人都不敢說，於是拉著他們到妮歌的房間。

「妮歌小姐，艾安姑爺，你們不在的時候，我聽里奧說，卡柏殿下愛上瑪格莉絲小姐，向她求婚，瑪格莉絲答應下來；當時皇后答應，但是國王不答應，卡柏王子和國王鬧翻了，國王很生氣一向敬畏他的卡柏殿下竟然頂撞國王，將卡柏殿下關到監牢，里奧也被國王軟禁；然後國王派軍隊到城南區旅館去抓瑪格莉絲小姐，國王不知道對她下了什麼判決，第二天，也是聽說你們夫婦從西維珍利亞出發要回來的日期，她被國王流放了！不知道被流放到哪裡。之後卡柏殿下和里奧被國王釋放。瑪格莉絲小姐的事情是里奧從其他侍衛聽到的，而且鬧的很大。可是畏懼於國王的權勢，大家都不敢公開談論。」

「希莉安，怎麼會變成這樣子！」

「妮歌小姐，當時我也不相信國王那麼愛面子！」

艾安聽希莉安說完，做出想要去城堡找國王理論的樣子。但是被妮歌和希莉安制止住了。

「艾安，不要衝動啊！我們先向爸爸講這件事，從長計議會比較好啊！」

「是啊，艾安姑爺！妮歌小姐說的有理！我不是偏袒自家人，請你冷靜下來！」  

 

於是，夫妻倆去妮歌父親那，將剛剛聽到的事情告訴妮歌的父親。

妮歌父親一聽，也覺得怎麼有那麼大的事發生沒人願意談。

「艾安，我知道瑪格莉絲是你的青梅竹馬，你會對國王陛下有這種情緒是應該的，但是國王陛下畢竟是麥迪利路的領導人，不能得罪他。假如真的要找國王陛下，請你一定要用委婉的方式質詢。」

「......，好吧，岳父，我一定會和國王平和的談。」



第二天，艾安帶妮歌去謁見國王，當時卡柏出外學習，不在城堡。

艾安一見到國王，就用很溫和的［其實內心呢？］語氣，詢問為什麼要流放瑪格莉絲。

「唉......。孤的行為居然被百姓流傳成這個樣子。其實，我是叫兩個軍人送她到西維珍利亞學畫而已，沒有流放的意思。」

「國王，草民請教你，怎麼選在卡柏殿下向瑪格莉絲求婚之後，要稟明您，希望您能祝福的時候？該不會像其他人所說，您認為地位差太多，不讓他們締結良緣？」

「我是想等那位瑪格莉絲學識、地位成就到我可以接受之後再來和卡柏談這件事，卡柏一聽居然敢頂撞孤！哼！說到這裡孤就一肚子火！」

「國王，民女認為，當時也可以不用將卡柏抓到大牢去。您也知道卡柏是個做事說話很衝動的人啊！他的行為是出自內心的直率啊！」

「孤當時實在受不了一向敬重孤的卡柏的說話語氣，一時發怒才把他關進監牢。但是皇后也實在很愛卡柏，畢竟母子連心。我是因為皇后才把卡柏釋放。好了，關於卡柏和瑪格莉絲，你們還有什麼意見？」

「......。草民無話可講。」

「孤認為你們夫妻來不只是問這件事吧！現在高寶集團的商務狀況如何了？妮歌，聽說妳懷了身孕，有空可以找皇后聊聊當初她懷三位王子的育兒事，之前皇后有問你們夫婦倆最近的事。」

「是的，民女會找時間去陪皇后的。」

於是，夫婦倆開始和國王談論最近公司的商業事宜......。



夫妻倆回到城西區的娘家，妮歌看到艾安從城堡回來後，心情一直很悶。

「愛妻，假如瑪格莉絲在那邊學的不好，可能從此回不來了。我們必須想個辦法。」

「嗯......。是啊，艾安，雖然國王的用意他都告訴我們了，但是不曉得卡柏和瑪格莉絲知不知道；而且最近國王查海關查的很嚴，瑪格莉絲這時如果回來，可能還會再被國王的軍隊帶到其他國家。如今只有一個法子，就是下次如果有出外通商的機會的話，我們到西維珍利亞找人。」

「唉......。愛妻，希望瑪格莉絲能夠一切平安。」



「對了，艾安，明天我們回農場去，告訴公公婆婆我懷孕的事。」



「好吧！愛妻，也該讓爸媽他們知道了。」



「但是，我們夫婦到現在一直都沒有排到西維珍利亞的事務，不知道瑪格莉絲過的怎樣了。」

「艾安，我相信我們一定會見到她。」



第二天，夫妻倆回農場，艾安將妮歌懷孕兩個多月的事向家人說，艾安的父母都很開心；之後艾安父母帶著艾安夫婦倆去城南區占卜屋算算肚子裡的小孩的一生大概的運勢。

「這個小孩如果順利生下來，還是個男孩的話，他以後十分聰明伶俐，不論往農從商，都有好的發展；若是一位女孩，她以後會是個傾國傾城、靈力很強的大美人，但是和父母血緣之間的親緣一波多折，要等到18歲以後她才會和家人相聚。她以後也許會當魔術師或出家為尼。」

「謝謝妳，占卜師。這$300元是妳的錢。」

「謝謝。不過我算出來的未來不一定是妳的小孩的未來出路。他或她的未來，由自己決定。」



「當時，我們回到農場，我還問你想要生男嬰還是女嬰，你回答我男孩女孩都好，只要我平安就好。」

「是啊，愛妻。每個健康生下來的嬰孩以及平安生產的產婦都是上帝的恩賜。」

妮歌這時突然依著船的欄杆，哭了起來。

「愛妻，妳怎麼了？要不要叫人來幫妳看看身體？」

「不用。只是當時我沒有想到，我們那個孩子和我們的緣分居然真的一波三折......。」



去占卜屋之後過了七、八個月，妮歌平安在農場產下一個女嬰，被取名為「艾歌［Ikel」」。艾安父母將培育出新品種的桃樹苗盆栽送給小孫女，而妮歌父親將一個用鈷、鎳、鐵合成的金屬所做的麥迪利路城的紀念幣，背後刻著外孫女的名字，掛在外孫女的脖子上。唯一讓艾安夫婦覺得遺憾的是，卡柏沒有來農場分享他們夫妻倆的喜悅。



妮歌生完小孩後，除了孩子的教養外，商務訓練也愈來愈密集。兩個月後，整個幹部訓練告一段落，妮歌父親讓艾安以總經理的身分，帶著妻子兒女以及高寶集團的商團出海到其他國家投資交易。但要出海的前五天，有事情發生了。

被監禁十年的大海盜蒙古斯，記恨著十年前艾安、妮歌帶著朋友將他抓給將軍一事，竟然逃出監獄，闖入城西區艾安夫妻的娘家，將傭人管家通通打倒後，把兩個月大的小女嬰艾歌以及新品種的桃樹苗盆栽帶走，並且向高寶集團勒索$20000元當跑路費，給他們三天時間準備。準備好之後只能讓艾安夫婦到港口碼頭，而且不能告官，一定要順他的意，不然艾安夫婦等著收屍。  

 

艾安夫婦聽到女兒被綁票十分著急，和艾安父母以及妮歌父親商量後，決定先用緩兵之計，先把女兒救回來。

三天後，夫妻倆籌好錢到港口碼頭，只見到兩個軍人在調查蒙古斯逃獄的動機及嚴查海關。

「到底怎麼回事！我的女兒呢？」

「這位小姐，三天前有個身著白袍、帶著竹帽、手拿錫杖、繫著一個長馬尾的神祕男子，將還在睡覺且五花大綁的蒙古斯抓到軍部。之後那名男子就將被蒙古斯帶來的女嬰和桃樹苗帶走，上了三天前其中一個班次的船，到其他國家去了。」

妮歌一聽，當場昏了過去，艾安將錢袋交給軍人，請軍人帶回高寶集團後，抱著妻子往城中區的藥局跑去......。



「愛妻，妳醒了以後，我們就邊到海外貿易投資，邊尋找女兒的下落。但是令人難過的是，已經十年了，我們依然找不到女兒......。雖然這十年來，妳又替我生下一個女兒、一個兒子，但是我還是想找她回來，共享天倫。」

「艾安，我和你想的都一樣。希望她能一切平安。」



這十年來，他們帶著其他的子女到海外貿易，由於夫婦平日商務忙碌，所以陪孩子的時間很少。不過令人欣慰的是，這兩個孩子很乖，幾乎沒有惹出什麼麻煩。夫妻倆的貿易大部份而言是十分成功的，但也犧牲了許多可貴的親情。在最近的一次遙遠的東土的九龍地方貿易中，他們認識了張天佑、余紫薇、司馬明傑、李智良四個人，這四個人以他們不同的能力，協助高寶集團的商團，成功地在九龍完成投資。他們四個人先後勸他們夫妻要好好珍惜得來不易的親情。妮歌在這十年期間，常常寄信給希莉安。希莉安在國王退位後，和里奧結了婚，當時是被分封到西領地的卡柏幫他們主婚；之後希莉安辭去傭人職位，專心在西領地的家相夫教子，有時會去城西區商貿辦公室看看有沒有妮歌的信。



「爸爸，媽媽，麥迪利路快到了，我們趕快準備下船啦！安妮［Anni，又做Onni」二姊姊在等您們。」這是艾安夫妻的小兒子──寶安［Balton］的話語。

「好吧！是時候準備了。愛妻，我們回房吧！一直吹海風會著涼的。」

於是，艾安帶著妮歌和寶安回到船上的房間。



下船後，十年來麥迪利路城人事物的變化，讓艾安夫婦心境覺得有物換星移的感覺。他們先到城西區商貿辦公室。

 

「艾安先生，妮歌夫人，十天前有一位叫希莉安的中年婦人將你們寄去的信收走，對了，有一位紅髮白衣綠裙，帶著一頂帽子，和妮歌夫人年紀相仿的女畫家，畫一張關於海浪的畫，送到商貿辦公室這邊來，之後往西領地走了，我已經叫那位希莉安把那張畫轉交給你們了，請你們到西領地去拿。」

「紅髮白衣綠裙的女畫家？！艾安，瑪格莉絲學成歸國了！」

「太好了......。愛妻，回城東農場和城西區娘家，和親朋好友打招呼後，我們去西領地找卡柏和瑪格莉絲。」

「好啊，艾安。不知道里奧和希莉安過的如何了。也不知道卡柏和瑪格莉絲這十年來過的好不好。」



之後夫妻倆往農場和他們娘家去過後，他們帶著兩個孩子，往西領土的方向走去。他們有許多沒有說出來的心聲，要說給卡柏和瑪格莉絲聽......。



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這篇文章長達8127個字，我想我可能要替各位大大準備助消化的藥品了(開玩笑啦！別當真啊)~~~~~~

不過這篇文章比起前三篇，有足夠的獨立性。